Alexandria var Egyptens huvudstad under den sista självständiga kungadynastin innan romarna gjorde Egypten till en del av det romerska imperiet. Den grundades på 330-talet f.kr. och var en av flera grundades av Alexandria som grundades av Alexander den Store, de övriga låg i Asien. Men Alexandria betraktades inte som en del av Egypten, utan var en grekisk stad som i mycket väsentligt inte var en del av det egyptiska rike som det var politiskt centrum för. Det gjorde att staden kallades Alexandria vd Egypten, antagligen föredöme för det effektfulla namnet Asshai vid Skuggan på en fiktiv stad i A Song of Ice and Fire.
Greker var den största etniska gruppen i Alexandria, olika invandrargrupper tillkom varav judar var den största. Akademiker från Grekland utvecklade vetenskap, teknologi, medicin och ekonomi i Egypten. Grekiska var det gemensamma språket i staden och grekerna lydde under grekiska lagar. Alexandrinerna gjorde gärna uppror mot överheten, som efter upprorets krossande var tvungna att köpa deras stöd med stora fester, bröd och skådespel var normal politik på den tiden. Härskarna var en makedonisk familj, ptoleméerna, som inledningsvis undvek att rekrytera egyptier till armén och lät inte egyptier bo i Alexandria eller bli medborgare där.
Det är föga förvånande att det blev etniska konflikter mellan egyptier och alexandriner. Ptoleméerna försökte sammansmälta grekisk och egyptisk religion och lade sig till med egyptiska eller uppfattat egyptiska sedvänjor som att de framställde sig som gudar och gifte sig incestuöst inom familjen. Den enda av ptoleméerna som vad man vet lärde sig egyptiska var Kleopatra(egentligen den sjätte med det namnet, men kallad den sjunde). Det säger något om hennes popularitet att när hennes fiende Octavianus närmade sig Egypten med en armé så erbjöd sig egyptiska bönder att göra uppror för henne. Kleopatra har ofta orättvist framställts som en förförerska, sanningen är att vi inte vet om hon någonsin förförde någon, men däremot att hon var en framstående monark som med sina allianser och politiska äktenskap bevarade Egyptens självständighet mot det romerska imperiet.
Alexandria ligger vid Nilens delta, ett område som sedan forntiden bebotts av invandrargrupper. Nästan 2000 år f.kr. började folk från Asien bosätta sig där. Många av dessa grupper var semiter, men deras exakta koppling till israeliterna i Bibeln är oklar. Dessa invandrare införde en ny typ av pilbågar och hästdragna vagnar, som var förutsättningarna för en erövringsperiod i Egyptens historia. Trots det blev invandrarna inte väl ihågkomna i Egypten, det man mindes var tyranniska utländska härskare och kulturkrockar. På 600-talet f.kr. bosatte sig grekiska invandrare som tjänstgjorde i faraons krigsmakt i deltat, 300 år före Alexander den Store. Även dessa drabbades av etniska motsättningar med egyptier som ibland ledde till kravaller.
Referenser:
Kleopatra: Ett liv, Stacy Schiff, 2010
Bonniers världshistoria del 2 och 3, 1982, professor Rostislav Holthoer, egyptologi, Fil lic. Hans Furuhagen Klassisk fornkunskap och antikens historia
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar